miércoles, 24 de septiembre de 2014

OPINIÓN

A continuación reproducimos el artículo publicado recientemente del Dr. en Biología Marina César Contreras,  del Departamento Científico del Instituto Antártico Chileno


¿Qué nos falta para ser “la” puerta de entrada a la Antártica?

Por César Cárdenas, doctor en Biología Marina
Departamento Científico, Instituto Antártico Chileno

La Antártica, la ciencia y el cambio global están cada vez más presentes en la opinión pública. A diario vemos a personalidades regionales discutiendo en los medios de comunicación sobre este tema, muchas veces haciendo referencia a nuestro papel como “puerta de entrada” al Continente Blanco. Sin embargo, me pregunto: ¿podemos realmente atribuirnos ese cartel?

Si me hubiesen encuestado hace unos años, mi respuesta sería un rotundo ¡no! Crecí en Punta Arenas, una ciudad que, por su diseño y actitud, le había dado la espalda a sus aguas, no explotaba a cabalidad su privilegiada posición geográfica respecto a ese territorio ni menos reconocía su rico patrimonio polar.

Esta situación la vi más clara luego de haber realizado estudios de postgrado en Nueva Zelandia, país en donde está Christchurch (43° S), denominada la “puerta de entrada oficial a la Antártica”. Haga el ejercicio de buscar en google la frase “official gateway to Antarctica” y verá que la mayoría de los resultados apuntan al mismo lugar: la capital de la provincia de Canterbury. Repita la búsqueda, pero ahora con la capital de Magallanes y encontrará mucha menos información.

La experiencia kiwi (apodo usado comúnmente para los habitantes de Nueva Zelandia) nos entrega un excelente ejemplo de cómo aprovechar nuestra posición geográfica para desarrollar de mejor manera la industria científica-logística antártica. Es importante subrayar que si bien Christchurch tiene más habitantes que Punta Arenas (unos 360 mil aproximadamente), Nueva Zelandia es un bastante más pequeño que Chile, ya que solo posee 4.4 millones de habitantes.

Christchurch (ubicada a la altura de Chiloé) y el pequeño poblado de Lyttelton, puerto desde donde partieron importantes expediciones de la época heroica de la exploración antártica, han sido desarrolladas en torno a la industria polar. Anualmente el negocio aporta a la región cifras superiores a los US$85 millones. La misma página web de la alcaldía (www.ccc.govt.nz) resalta cómo la conexión de la región con el continente austral enriquece su oferta educativa y el quehacer científico, cultural, turístico y económico. Además, se entrega una lista de servicios y actividades, e incluso un detalle de los cuatro programas antárticos (Italia, Corea del Sur, Estados Unidos y Nueva Zelandia) que tienen como base a Nueva Zelandia. La propia Universidad de Canterbury posee programas de doctorado y magíster que generan conocimiento y aportan divisas a la ciudad, a través de los estudiantes que llegan de diversas latitudes. De esta forma esta zona del mundo se ha transformado completamente para responder a las necesidades de los científicos, exploradores y turistas en su paso hacia el sur del mundo.

Gestiones como la construcción de la primera nave de investigación (Karpuj) del Instituto Antártico Chileno (INACH); la inauguración de la Estación Polar Científica Conjunta “Glaciar Unión” cerca del Polo Sur; los mayores fondos de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica y la masiva postulación a la XI Feria Antártica Escolar; el Proyecto GAIA Antártica de la Universidad de Magallanes y el sello antártico de la Escuela Manuel Bulnes; el trabajo de las educadoras de la Junta Nacional de Jardines Infantiles y la publicación local de libros de cuentos para niños del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes; la creación de la guía turística “Huellas Antárticas en Punta Arenas y el estrecho de Magallanes”, o los anuncios del Gobierno Regional en torno al Centro Internacional Antártico, son los cimientos sobre los cuales se construye nuestro rol como ciudad puerta de entrada al continente austral.

Vamos por buen camino. Desde el INACH hemos dado importantes pasos para cambiar nuestro estatus y el capital social de la región. Cada año son más los investigadores que usan nuestros puertos y aeropuertos. Chile ha triplicado el número de proyectos científicos en ese territorio en los últimos siete años. Existe interés creciente de los países por propiciar la cooperación internacional. Actualmente son 20 las naciones (incluido Chile) que operan en el sector de la península Antártica, 19 de los cuales tienen a Punta Arenas como ciudad base, abriendo nuevas oportunidades de desarrollo para el país y Magallanes.

Ahora es trascendente que otros actores de la sociedad, tanto públicos como privados, se sumen a la tarea de empujar este carro (o, mejor dicho en términos polares, trineo).

En ese sentido, la creación de entidades como “Antarctica New Zealand”, cuyo propósito es “inspirar a las personas para conectarlas con Antártica a través del conocimiento y la colaboración”, sería, sin lugar a duda, algo que podríamos replicar. Una entidad como esa podría ayudarnos a dar ese paso cualitativo para actuar de manera coordinada desde la ciudadanía, academia, los negocios y el mundo de las artes y, de esta manera, transformarnos verdaderamente en “la” puerta de entrada de la Antártica.

Aún nos falta camino por recorrer, pero se está avanzando. Observo con gran expectación lo que está por venir. Espero que también ustedes compartan este entusiasmo.

FUENTE: http://www.inach.cl

miércoles, 10 de septiembre de 2014

PREPARACIÓN PARA PRÓXIMAS CAMPAÑAS EN LA ANTÁRTICA

Hasta el 21 de septiembre se estará llevando a cabo el Curso Antártico 2014 en la provincia de Neuquén, Argentina, con el propósito de preparar a los equipos que participarán en la campaña antártica de la temporada 2014-1015.

El objetivo de este curso preparatorio es el de asistir con entrenamiento a los participantes de esa campaña de manera que puedan adaptarse a las particularidades del ambiente antártico y practiquen las técnicas y destrezas que deberán emplear durante dicho período en el continente antártico. La instrucción está a cargo en disciplinas como: esquí alpino y de marcha; supervivencia y primeros auxilios en zona fría; navegación terrestre y costera; buceo; operación y mantenimiento de vehículos para nieve; comunicaciones; topografía, etc.

Los participantes de este programa pertenecen a la Dirección Antártica de Ejército y del Instituto Antártico Argentino, de la Dirección Antártica del Ejército de Chile, delegaciones de la Armada de Brasil y Ecuador, e integrantes del Centro de Oceanología y Estudios Antárticos de Venezuela. Al mismo tiempo asisten representantes de la Policía de Mendoza, del Club Andino Bariloche y de los regimientos de Infantería de Montaña 21 y 10.


ALUMNOS DE BÁSICA CONOCEN QUEHACER
DEL EJERCITO EN CONTINENTE ANTÁRTICO

El trabajo y los alcances de la labor que ejecuta el Ejército de Chile en la Antártica podrán conocer los alumnos de la escuela Manuel Bulnes de Magallanes.

La iniciativa se concretará tras la firma de un convenio de cooperación que permitirá que los educandos conozcan en profundidad los alcances del trabajo que realiza el ejército en la Antártica, lo que se inició con una videoconferencia sobre la materia y el montaje de una exposición en la escuela para que los niños se familiaricen con el quehacer del Departamento Antártico.

Esta es una nueva iniciativa del establecimiento por acercar a los estudiantes de ciclos básicos a interiorizarse en materias relacionadas con el Continente Blanco pues ya en noviembre del 2013 el colegio firmó un convenio con GAIA Antártica.


FUENTE: http://radiopolar.com 

martes, 2 de septiembre de 2014

NUEVA PUBLICACIÓN SOBRE INVESTIGACIÓN ANTÁRTICA DE CHILE

Los progresos científicos más relevantes de Chile en el Continente Blanco contiene la revista en inglés Ilaia. Advances in Chilean Antarctic Science. La publicación fue presentada por el Instituto Chileno Antártico, en Christchurch, durante la  Conferencia Abierta del Comité Científico de Investigaciones Antárticas (SCAR)  y la reunión anual del Consejo de Administradores de los Programas Antárticos Nacionales (COMNAP).

El INACH informó en su página web que esta revista tendrá una edición impresa anual y que puede ser descargada en formato digital desde su sitio electrónico: http://www.inach.cl/wp-content/uploads/2014/04/ilaia-web-low-18062014.pd.

FUENTE: INACH